Tokoh
Penjelajah Samudra Bersejarah Dari Portugis
Pada akhir abad ke-15 bangsa-bangsa Eropa berlomba
melakukan penjelajahan samudra. Mereka terdorong melakukan penjelajahan karena
keinginan mencari kekayaan, menyebarkan agama, mencari kejayaan dan didukung
oleh perkembangan ilmu pengetahuan dan teknologi yang memungkinkan pelayaran
antar benua.
Salah satu bangsa Eropa yang terkenal sebagai
penjelajah samudra adalah Portugis. Bersama Spanyol dan Inggris, Portugis
adalah negara yang memiliki wilayah jajahan paling luas di dunia. Hal tersebut
didukung oleh keberanian para tokoh penjelajah samudra asal Portugal. Beberapa
tokoh Portugis yang dikenal sebagai penjelajah ulung dan tercatat dalam
Wikipedia antara lain:
1. Bartholomeuz Diaz
Bartolomeu Dias
Pada tahun 1486 Bartholomeuz Diaz mengawali masa penjelajahan samudra dari
Portugal. Bartholomeuz Diaz berlayar dari Lisabon menyusuri pantai barat Afrika
dengan tujuan mencapai India. Namun malangnya kapal Bartholomeuz Diaz terdampar
di ujung selatan benua Afrika. Kemudian dia menamakan tempat tersebut sebagai
Tanjung Harapan (Cape of Good Hope).
2. Vasco da Gama
Pada tahun 1498 Vasco da Gama memimpin pelayaran ke India atas perintah
raja Emmanuel I. Ia berangkat dari Lisabon menyusuri pantai barat Afrika lalu
memutar ke Tanjung Harapan dan menyusuri pantai timur benua Afrika. Di pantai
timur Afrika inilah Vasco da Gama bertemu dengan pedagang-pedagang Islam dan
mendapatkan banyak informasi terkait kekayaan alam bangsa Asia.
Atas saran dan petunjuk para pedangang Islam tersebut, Vasco da Gama
beserta rombongannya meneruskan pelayaran mengarungi Samudra Hindia. Pada bulan
Mei 1498 rombongan Vasco da Gama mencapai Kalikut, India. Di tempat tersebut
Vasco da Gama mendirikan pos perdagangan.
3. Alfonso de Albuquerque
Alfonso de Albuquerque adalah salah satu tokoh penjelajah samudra terkenal
dari Portugis. Pada tahun 1511 Alfonso de Albuquerque berhasil menduduki kota
Malaka. Secara politis, Portugis berhasil menguasai Malaka namun secara
ekonomis gagal karena pedagang-pedagang Islam meninggalkan Malaka. Sebaliknya,
para pedagang Islam memindahkan pusat perdagangan mereka ke bandar lain seperti
Aceh, Banten, Demak, dan Makassar.
4. Fransisco de Almaeda
Fransisco de Almaeda adalah tokoh penjelajah samudra dari Portugis yang
berhasil menaklukkan Goa, India. Wilayah Goa kemudian dikembangkan oleh
Fransisco de Almaeda sebagai pusat perdagangan yang ramai. Hasil rempah-rempah
di India merupakan barang dagangan yang laku keras di pasar Eropa sehingga
Portugis berkepentingan menguasai wilayah tersebut.
5. Pedro alvares Cabral
Pada tahun 1500 Cabral melakukan penjelajahan samudra melalui jalur barat,
yaitu melalui Samudra Atlantik menuju Brazilia di Amerika Selatan. Di bawah
pimpinan Cabral inilah Portugis berhasil menanamkan kekuasaannya di wilayah
Amerika Selatan. Beberapa negara Amerika Selatan sampai sekarang masih
menggunakan bahasa dan budaya Portugal sebagai bentuk peninggalan kolonialisme
Portugis.